Yéhvann Diouf, gardien formé dans le Val-de-Marne et passionné d’astronomie, a vécu une saison 2025-2026 aussi surprenante que mouvementée. Arrivé à l’OGC Nice à l’été 2025, il a enchaîné les montagnes russes émotionnelles : une victoire en Coupe d’Afrique des nations (CAN) avec le Sénégal – attribuée au Maroc sur tapis vert par la CAF, en attente de validation définitive par le TAS – puis la perte temporaire de sa place de titulaire dans les buts niçois à son retour.

« Cette saison a été atypique, voire folle », confie-t-il avec un sourire. Après une année éprouvante avec Reims, marquée par une finale de Coupe de France perdue 0-3 face au PSG et une relégation en Ligue 2, il a enchaîné avec un été chargé : reprise anticipée à Nice, puis un troisième tour préliminaire de Ligue des champions face au Benfica (0-2, 0-2). Le rythme était intense dès le début.

Y a-t-il eu des signes avant-coureurs de difficultés ?

« On a connu une période encourageante en octobre avec des victoires contre Rennes (2-1) et Lille (2-0), mais la série noire a persisté. Le match contre Fribourg (1-3, 6 novembre) a particulièrement marqué un tournant. Une défaite évitable en Coupe d’Europe, suivie de résultats irréguliers en Ligue 1. On perdait des matchs qu’on aurait dû gagner. »

Deux moments forts de la CAN 2025 ?

« D’abord, la cérémonie de remise du drapeau avec le président Bassirou Diomaye Faye, puis l’entraînement à Dakar où le stade était comble. Les supporters couraient à côté du bus, c’était incroyable. Ensuite, l’accueil au Maroc et la victoire en finale. Malgré les polémiques autour du résultat, l’essentiel était de remporter le match. »

Pourquoi ce moment de la CAN est-il si marquant ?

« Oui, c’est une histoire folle, mais au-delà de l’anecdote, ma priorité était la sécurité d’Édouard Mendy. Si ça a pu lui permettre d’être dans les meilleures conditions, tant mieux. Mais ce genre de situation ne devrait jamais se produire. »

Le retour à Nice a été un choc ?

« Je ne m’y attendais pas, car j’étais concentré sur la CAN. À mon retour, j’ai vite compris la réalité : Maxime Dupé avait pris l’avantage, et le coach Thomas Tuchel a choisi de lui faire confiance. C’est une décision que je respecte, même si c’était dur à vivre. »

Comment avez-vous rebondi ?

« La victoire en CAN m’a aidé à prendre du recul. Sans elle, j’aurais peut-être mis plus de temps. Mais une fois le trophée en main, j’ai accepté la situation : il fallait que je travaille pour récupérer ma place. »

La Coupe de France a été un tournant ?

« Oui, notamment en quarts de finale contre Lorient (0-0, 6-5 aux tirs au but). J’ai réalisé un bon match, même si l’essentiel était de qualifier le club. On savait qu’on devait tout donner, même dans des matchs difficiles. Et gagner à Lorient, c’était une revanche après la défaite subie là-bas en novembre (1-3). »

Un mot sur la fin de saison à Reims l’an dernier ?

« Jouer trois matchs aussi importants en une semaine (barrage aller, finale de Coupe, barrage retour) n’était pas idéal. On a tout donné, mais la relégation a pesé. Même si on a perdu contre le PSG en finale, ce match restera un beau souvenir pour nos supporters et le président Jean-Pierre Caillot. »

Qu’est-ce qui vous fait croire que Nice évitera la relégation cette saison ?

« On a conscience de la situation : 15e avec quatre points d’avance sur Auxerre avant la 31e journée. Deux matchs décisifs nous attendent à Auxerre (33e journée) et contre Metz (34e journée). Aujourd’hui, tout le monde est mobilisé pour sauver le club. »

Vous avez appelé à la mobilisation après la défaite à Strasbourg (1-3) ?

« Oui, car on vient tous de milieux différents, mais on travaille pour les mêmes objectifs. Certains n’ont pas connu de descente ou de saison aussi tendue. Il faut parfois rappeler les réalités : « Les gars, ça ne dépend que de nous. Personne ne le fera à notre place. » »