Jean-Paul van Hecke : un transfert à Tottenham qui propulse sa carrière et sa confiance
Le défenseur néerlandais Jean-Paul van Hecke s’est exprimé en conférence de presse ce vendredi, à la veille du match crucial Pays-Bas – Suède (samedi à 19 heures), trois jours seulement après son transfert retentissant vers Tottenham.
« Que ressent-on en étant le joueur qui pèse 60 millions d’euros ? », a-t-on demandé à Jean-Paul van Hecke. Le joueur a répondu avec un sourire : « Il est toujours délicat de commenter cela. Je suis avant tout ravi de ce que cette somme représente pour mes anciens clubs et mon club formateur. Pour ma part, cela ne change rien, cela ne me transformera pas, même si je suis incroyablement fier de rejoindre l’un des plus grands clubs anglais. »
Le défenseur, qui a officialisé son passage de Brighton à Tottenham cette semaine, est apparu avec un œil au beurre noir lors de cette conférence de presse à Houston. Il a rassuré que cette blessure n’était pas due à son sélectionneur, Ronald Koeman, assis à ses côtés. « Premièrement, ma concentration est entièrement tournée vers ce match, et rien d’autre. Ce transfert ne me déconcentre absolument pas ; je ne suis pas affecté, je suis pleinement connecté à l’équipe des Pays-Bas. Concrètement, je n’ai pas été impliqué toute la journée dans la finalisation de mon transfert. Le sélectionneur m’a évidemment accordé le temps nécessaire pour gérer cela, mais c’est tout. »
« Être ici, c’est vraiment une super expérience, je suis tellement fier d’être là ! »
Jean-Paul van Hecke
Il est conscient de la perception qu’une performance mitigée face à la Suède et son duo d’attaquants Isak – Gyökeres, qu’il a déjà croisés en Premier League, pourrait engendrer, surtout après le match nul 2-2 concédé face au Japon en ouverture. Cependant, il a brillé lors du premier match de la compétition et affirme avoir parfaitement géré cette double actualité : « Ce transfert marque une étape majeure dans ma carrière ; je vais évoluer au sein de l’un des plus grands clubs anglais. Cela renforce ma confiance, et maintenant, je suis entièrement focalisé sur les Pays-Bas. Être ici est une expérience fantastique, je suis tellement fier ! J’espère que nous jouerons encore de nombreux matchs durant cette Coupe du Monde. »
À 26 ans, il participe à sa toute première phase finale et compte bien en profiter pleinement. Par la suite, il retrouvera un peu de Brighton à Tottenham avec l’entraîneur Roberto de Zerbi, qu’il a côtoyé pendant deux saisons dans le sud de l’Angleterre (2022-2024). Il y croisera aussi des visages familiers des Pays-Bas, comme Xavi Simons (absent pour cette Coupe du Monde) et le défenseur Micky van de Ven. À moins que ce dernier ne soit transféré, étant convoité par des clubs comme Liverpool et Barcelone.
Décidément, le marché des transferts des Oranje est très actif depuis les États-Unis. Pour l’instant, c’est surtout le NAC Breda qui en profite, le club ayant négocié 7,5 % sur toute future revente en 2020, lors de son départ pour Brighton. Cette transaction devrait lui rapporter environ 4,5 millions d’euros, incluant l’indemnité de formation. « C’est mérité pour ce club », a déclaré ce jeune homme qui a grandi à Arnemuiden, à l’extrême sud des Pays-Bas, si près de la mer qu’il pouvait apercevoir l’Angleterre par temps clair.