L’administration américaine réfléchit à une possible intervention militaire ciblée au Mali contre le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, plus connu sous l’acronyme JNIM. Cette option, encore en discussion, suscite déjà des débats au sein des cercles décisionnels à Washington. Sur place, au Mali, les réactions sont tout aussi contrastées, entre espoir d’un regain de sécurité et craintes d’une escalade des tensions.

Le JNIM est aujourd’hui considéré comme la formation jihadiste la plus redoutable du Sahel. Les autorités américaines estiment que sa menace dépasse désormais les frontières maliennes, s’étendant vers plusieurs pays côtiers d’Afrique de l’Ouest.

Réactions contrastées au sein de la population malienne

Les responsables américains pointent du doigt l’échec du partenariat sécuritaire entre Bamako et Moscou pour contenir l’avancée des groupes armés. Le Pentagone, de son côté, refuse pour l’instant de confirmer ces hypothèses, soulignant qu’aucune décision officielle n’a été prise.

Les Maliens, eux, expriment des avis partagés. Certains y voient une lueur d’espoir pour rétablir la paix sur l’ensemble du territoire, « de Kayes jusqu’à Kidal », comme le confie un habitant de Bamako. « Tout ce qui peut nous apporter la paix est le bienvenu, que ce soit les États-Unis ou d’autres partenaires. »

« Même si la Russie est déjà présente sur notre sol, les États-Unis pourraient compléter cette approche. Les autorités doivent choisir ce qui est le mieux pour les populations », analyse un autre citoyen.

D’autres, plus prudents, soulignent que toute intervention doit s’inscrire dans une logique diplomatique : « Il faut mettre cela dans le cadre de la diplomatie, pas seulement de la force. »

Le Mali traverse une crise sécuritaire persistante depuis le départ des forces françaises et l’arrivée des groupes russes. Les attaques du JNIM se multiplient, y compris en périphérie de Bamako, tandis que des organisations de défense des droits humains dénoncent des exactions commises par l’armée malienne et ses alliés.

Abdoulaye Diop, ministre malien des Affaires étrangères, a récemment évoqué cette question lors d’une rencontre préparatoire au salon de la défense et de la sécurité à Bamako. Il a réaffirmé la souveraineté du Mali et précisé que Bamako attend de clarifier la position de Washington avant toute décision.

Un tournant géopolitique pour le Sahel ?

Pour Abdoulmoumouni Abbas, spécialiste des questions de radicalisation au Sahel et au Lac Tchad, cette possible intervention américaine pourrait marquer un tournant géopolitique majeur. Depuis plusieurs années, Moscou a considérablement renforcé son influence dans la région, ce qui a complexifié les équilibres sécuritaires locaux.

« Cette présence américaine pourrait élargir les capacités opérationnelles des États-Unis dans le Sahel, notamment pour lutter contre la criminalité transnationale organisée », explique-t-il.

Cependant, il invite à la prudence : « Les résultats des frappes américaines au Nigeria, notamment dans les États de Sokoto et de Kebbi, soulèvent des questions. Les premières tentatives ont souvent manqué leurs cibles. »

Plusieurs observateurs indiquent que Washington a déjà intensifié ses échanges en matière de renseignement avec Bamako ces derniers mois, signe d’une collaboration en profondeur.