Frontière Bénin-Niger : vers une réouverture sous conditions ?

La frontière entre le Bénin et le Niger, fermée depuis trois ans, pourrait-elle bientôt rouvrir ? Le samedi 20 juin, le ministre nigérien de l’Intérieur, le général Mohamed Toumba, s’est rendu au Bénin pour discuter avec les experts chargés de ce dossier. Il a posé trois conditions préalables : la signature d’un accord de défense, celle d’un accord de sécurité garantissant la non-utilisation du territoire de l’un contre l’autre, et une transparence totale concernant les dispositifs étrangers stationnés près de la frontière. Guillaume Moumouni, docteur en sciences politiques, a apporté son éclairage sur cette situation.

Les conditions du Niger sont-elles acceptables pour le Bénin ?

Pour Guillaume Moumouni, ces conditions s’inscrivent dans un processus de négociation normal. Chaque partie cherche à maximiser ses attentes avant de trouver un compromis. Le Bénin ne peut, sur le principe, rejeter ces préalables, d’autant qu’un accord de défense existait déjà entre les deux pays avant d’être dénoncé par le Niger en septembre 2023. Sur la transparence, le Bénin a déjà fourni des explications pour rassurer quant à l’absence de bases étrangères. Le troisième point, plus sensible, nécessitera des discussions approfondies.

Quels sont les principaux points de blocage ?

Le principal obstacle reste l’absence de garantie, du côté nigérien, que son territoire ne soit pas violé par des forces étrangères. Cette préoccupation renvoie notamment à la France, en froid avec le pouvoir nigérien mais entretenant des relations normales avec le Bénin, y compris dans le domaine militaire. Selon Guillaume Moumouni, il s’agit d’un dilemme sécuritaire. Malgré la volonté politique affichée des deux côtés, ce point nécessite des assurances concrètes.

Une réouverture inévitable pour les économies ?

La fermeture de la frontière a lourdement impacté les populations riveraines, les routiers et les économies des deux pays. Le port de Cotonou, porte d’entrée naturelle du Niger, est vital pour son approvisionnement. Le coût d’opportunité est élevé tant pour le Niger que pour le Bénin. Les deux parties ont donc tout intérêt à parvenir à un accord.