Cameroun anglophone : sans dialogue, le Cameroun risque-t-il de s’effondrer ?

La crise anglophone au Cameroun s’enlise depuis dix ans, transformant les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest en zones de conflit permanent. Entre villages ravagés, milliers de morts et populations prises en étau, la question se pose aujourd’hui avec une urgence cruciale : dialoguer est-il le dernier rempart contre l’effondrement national ? Depuis des années, des voix comme celle de Félix Agbor Balla appellent à un dialogue salvateur. Pourtant, Yaoundé reste sourd à ces appels, creusant chaque jour davantage le fossé entre les communautés. Quels sont les risques réels d’un refus persistant de négocier, et comment éviter que cette crise ne bascule dans l’irréparable ?

Les images de villages incendiés et de populations déplacées résument l’ampleur de la tragédie. Dans cette zone déjà fragilisée par des décennies de marginalisation, la violence a pris le pas sur toute velléité de reconstruction. La mobilisation de l’armée, bien que nécessaire pour sécuriser certains périmètres, ne suffit plus à endiguer la crise. Les soldats, déployés en renfort dans des zones reculées comme Lysoka près de Buea, symbolisent une réponse sécuritaire qui, à elle seule, ne saura jamais apporter une paix durable. La question n’est plus seulement celle de la répression, mais bel et bien celle de l’absence de dialogue.

Une décennie de violence : où en est-on aujourd’hui ?

Dix ans après le début de la crise anglophone, les bilans sont accablants. Des milliers de vies brisées, des infrastructures détruites et une économie locale en ruine. Les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, autrefois dynamiques, sont aujourd’hui asphyxiées par la peur et l’insécurité. Les habitants, pris entre les feux croisés des séparatistes et des forces gouvernementales, subissent au quotidien les conséquences d’un conflit qui n’a cessé de s’intensifier.

Les élections, même organisées sous haute protection militaire, n’ont pas réussi à restaurer un semblant de normalité. Le choix des habitants de certaines zones de ne pas établir de bureaux de vote, par crainte des violences, en dit long sur l’état d’esprit de la population. Cette réalité met en lumière l’échec des solutions purement militaires. Sans une approche globale incluant un dialogue politique authentique, la crise ne fera que s’aggraver, emportant avec elle des pans entiers du pays.

Dialogue politique : une solution encore possible ?

Pourtant, des solutions existent. Des experts, des avocats comme Félix Agbor Balla, et même des organisations internationales, répètent depuis des années que le dialogue reste le seul moyen viable pour sortir de l’impasse. Mais pourquoi cette avenue est-elle si systématiquement ignorée par les autorités camerounaises ?

Plusieurs obstacles se dressent sur le chemin d’une négociation. D’abord, le manque de confiance entre les parties. Les séparatistes, radicalisés par des années de répression, exigent des garanties impossibles à satisfaire sans concessions douloureuses. Ensuite, la crainte d’un affaiblissement du pouvoir central : dialoguer équivaudrait-il à reconnaître une légitimité aux revendications des sécessionnistes ? Enfin, la peur de donner l’impression de céder à la pression internationale, qui multiplie les appels à un cessez-le-feu et à des pourparlers.

Pourtant, les exemples ne manquent pas ailleurs en Afrique : des conflits similaires, comme au Mali ou en Centrafrique, ont connu des dénouements grâce à des négociations inclusives. Le Cameroun pourrait-il, lui aussi, emprunter cette voie ? La réponse dépend, avant tout, de la volonté politique de Yaoundé.

Quels sont les risques d’un refus de dialogue ?

• L’escalade des violences : chaque jour sans dialogue renforce les factions les plus radicales, rendant toute future négociation encore plus complexe.
• L’effondrement économique : les régions anglophones, autrefois moteurs économiques, se vident de leurs ressources et de leur main-d’œuvre qualifiée, aggravant la précarité nationale.
• L’isolement international : diplomatie et partenaires commerciaux se tournent vers d’autres partenaires, privant le Cameroun de soutiens essentiels.
• La radicalisation des jeunes : sans espoir de changement pacifique, les nouvelles générations pourraient basculer dans le séparatisme violent ou la criminalité organisée.

Comment sortir de cette impasse ?

Les pistes pour briser le cycle de la violence existent. Une approche en trois temps pourrait s’avérer décisive :

• Un cessez-le-feu immédiat, négocié sous l’égide d’un médiateur neutre, comme la Suisse ou la Suède, pour créer un climat de confiance.
• Des consultations larges impliquant non seulement les séparatistes, mais aussi les leaders traditionnels, les femmes, les chefs religieux et les représentants de la société civile. La paix ne peut être imposée d’en haut : elle doit émerger d’un consensus national.
• Des réformes structurelles pour corriger les injustices historiques qui ont nourri le ressentiment, notamment en matière de gouvernance locale et de partage des richesses.

Le président camerounais a, à plusieurs reprises, évoqué la nécessité de trouver une solution. Mais les actes doivent suivre les mots. Les prochains mois seront déterminants : soit le Cameroun engage un virage audacieux vers le dialogue, soit il s’enlise dans un conflit dont les conséquences dépasseront largement ses frontières.

Et demain ? L’urgence d’agir avant qu’il ne soit trop tard

La fenêtre pour éviter le pire se referme. Les images de populations affamées et de villages détruits ne doivent plus être tolérées, ni par l’opinion publique camerounaise, ni par la communauté internationale. Chaque minute sans dialogue est une minute de plus volée à la paix.

Le Cameroun a les ressources et le potentiel pour surmonter cette crise. Mais sans une volonté politique forte et un engagement sincère en faveur du dialogue, le pays risque de perdre une décennie entière dans une guerre sans vainqueur. La question n’est plus de savoir si le Cameroun peut s’en sortir, mais quand il choisira d’agir résolument pour tourner cette page sombre.

Par Aïssata Kaboré — Journaliste