Coupe du monde 2026 : Paraguay et Australie, un match nul qui arrange tout le monde

Quel dénouement pour le groupe D avant la dernière journée ? Deux certitudes : les États-Unis, avec deux succès en deux rencontres, sont déjà qualifiés pour les huitièmes de finale et assurés de finir en tête. La Turquie, leur adversaire du soir à Los Angeles, est déjà éliminée. Il est peu probable que cette affiche soit la plus animée du Mondial, puisqu’aucun enjeu sportif ne subsiste pour les deux sélections.

Attaquer ou gérer ?

Assister à une pluie de buts et à des retournements de situation est également loin d’être garanti pour l’autre match du groupe D entre le Paraguay et l’Australie. Cette confrontation, qui se déroule en simultané à Santa Clara, près de San Francisco, a pourtant un enjeu majeur : la deuxième place. Mais les deux équipes sont à égalité avec trois points. Les Socceroos, deuxièmes, devancent les Paraguayens, troisièmes, grâce à une meilleure différence de buts générale (0 contre -2). En se quittant sur un score de parité, ils seraient quasiment certains de rejoindre les huitièmes de finale. Avec la nouvelle formule à 48 nations, quatre points devraient en effet suffire pour figurer parmi les huit meilleurs troisièmes. Le Paraguay serait ainsi presque assuré de disputer la phase à élimination directe.

Ces deux formations voudront-elles tout miser pour décrocher la deuxième place et l’emporter, ou se contenteront-elles d’un résultat nul qui pourrait les arranger ? Tout est envisageable, mais la Coupe du monde a déjà offert par le passé des troisièmes matchs de poule peu emballants, où les deux adversaires se contentaient de faire circuler le ballon et de laisser filer le temps. Quoi qu’il arrive, Australiens et Paraguayens y verront plus clair après les classements définitifs des groupes E et F, qui joueront avant eux. Si les résultats leur sont favorables, alors il ne sera peut-être pas nécessaire de veiller jusqu’à 4 heures du matin…