Cameroun: une vague de fermetures imminentes menace 1 400 nouvelles églises
Le ministre camerounais des Cultes, Paul Atanga Nji, a annoncé le 8 juillet 2026 la fermeture prochaine de 1 400 nouvelles églises à travers le pays. Cette décision intervient en raison d’« irrégularités persistantes » concernant leur situation administrative.
En 2024, le ministre avait déjà enjoint ces communautés religieuses à s’enregistrer auprès de ses services. Cependant, un nombre significatif n’a pas encore satisfait à cette exigence. « La période de tolérance est désormais révolue », a-t-il déclaré lors d’une réunion avec les dirigeants de l’église de réveil « Vie et Paix ». Cette convocation faisait suite à un événement tragique survenu fin juin : le meurtre d’une fillette de 11 ans. La victime a été poignardée à 17 reprises par une jeune femme de 22 ans, membre de l’église « Vie et Paix », qui aurait agi sous l’influence du Saint-Esprit.
Ce drame, qui a profondément ému la nation camerounaise, n’est malheureusement pas un cas isolé. Un crime similaire avait déjà été commis en mars, impliquant également une fillette de 11 ans, dont les motifs exacts n’avaient pas été divulgués.
Depuis 2006, le gouvernement camerounais mène une lutte active contre la multiplication incontrôlée des églises nouvelles. En 2008, les autorités avaient officiellement reconnu 81 associations, églises chrétiennes et institutions religieuses, dont 46 églises protestantes et pentecôtistes, toutes opérant en conformité avec la législation en vigueur.
Comme dans plusieurs autres nations africaines, le Cameroun a vu le phénomène des mouvements chrétiens non conventionnels prendre une ampleur considérable à partir de 1994. Cette expansion a été favorisée par la loi sur la liberté d’association et exacerbée par la dévaluation du franc CFA (Communauté financière africaine). Cette mesure économique a plongé de nombreux pays africains dans des difficultés, poussant les populations vulnérables à chercher refuge auprès de diverses figures religieuses.
En 2025, le gouvernement camerounais avait déjà procédé à la fermeture d’environ 200 lieux de culte appartenant à des églises nouvelles, principalement pour des nuisances sonores. À cette occasion, un avertissement clair avait été adressé aux congrégations non agréées, les sommant de « commencer à fermer et à plier bagages ».
