Alors que les autorités nigériennes viennent de suspendre la hausse des tarifs des carburants, cette décision apparemment anodine soulève une question cruciale : s’agit-il d’une victoire sociale ou d’un aveu de faiblesse du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) ? En cédant sous la pression, le général Abdourahamane Tiani risque de fragiliser davantage sa position déjà précaire, marquée par des divisions internes et une crise économique grandissante.

Un revirement politique qui en dit long sur les tensions internes

L’annonce de ce gel des prix, intervenue après des mois de débats houleux, a pris de court même les plus proches collaborateurs du chef de la junte. Alors que certains conseillers et technocrates plaidaient pour une augmentation « maîtrisée » afin de soulager les finances publiques, le général Tiani a tranché en faveur d’une mesure purement politique. Un choix qui expose les fractures au sein du pouvoir, entre pragmatisme économique et peur du mécontentement populaire.

Ce désaccord au sommet illustre la difficulté du régime à concilier les impératifs budgétaires et la pression sociale. En reculant face à une possible hausse des prix, le CNSP renvoie l’image d’un pouvoir hésitant, tiraillé entre ses promesses de transition et la réalité d’une économie exsangue.

Économie nigérienne : le gel des tarifs, un pansement qui cache une hémorragie

Sur le plan économique, cette mesure temporaire ne résout aucun problème structurel. Bien au contraire, elle aggrave les déséquilibres déjà criants :

• Une économie asphyxiée par les subventions : Le blocage des prix à la pompe ne fait que reporter l’inévitable. Les caisses de l’État, déjà exsangues, ne pourront indéfiniment supporter le coût des carburants à bas prix, surtout dans un contexte où les recettes pétrolières restent instables.
• Des pénuries qui persistent et s’étendent : Malgré le gel officiel, les rares stations-service approvisionnées vendent les carburants à des tarifs bien supérieurs, alimentant un marché parallèle incontrôlable. Les populations des zones reculées paient déjà le prix fort de cette mesure, avec des files d’attente interminables et des prix deux fois plus élevés qu’en milieu urbain.
• Une gouvernance opaque et des jeux de pouvoir : Les reshuffles ministériels récents, notamment au sein du ministère du Pétrole et de la SONIDEP, trahissent une lutte intestine pour le contrôle des ressources stratégiques. Aucune transparence n’est de mise, et les audits promis semblent oubliés au profit d’une gestion clanique.

Un régime à l’épreuve de ses contradictions

Ce gel des prix intervient dans un contexte déjà explosif, marqué par une insécurité grandissante et une crise alimentaire imminente. Les mois à venir s’annoncent particulièrement difficiles : le déficit agricole, les prix de l’énergie en hausse sur le marché international et une inflation galopante menacent de plonger le pays dans une spirale récessive.

Le CNSP, qui se targuait de redresser l’économie nationale, se retrouve aujourd’hui dans l’impasse. En évitant les réformes structurelles au profit de mesures populistes, le régime militaire risque de précipiter une crise bien plus profonde que celle qu’il tente de masquer.

Vers une crise sociale et économique inévitable ?

Le gel des prix du carburant n’est pas une solution, mais un symptôme. Il révèle l’incapacité du pouvoir à gérer les défis économiques et sociaux qui s’accumulent. Les prochains mois seront déterminants : entre des caisses vides, une insécurité persistante et une population de plus en plus méfiante, le CNSP devra rapidement trouver une issue à cette impasse.

Pour l’instant, la junte semble privilégier la survie politique à court terme. Mais dans un pays où la patience des citoyens s’épuise et où les ressources s’amenuisent, cette stratégie pourrait bien se retourner contre elle.

Par Aïssata Kaboré — Journaliste