La création d’une nouvelle Autorité pour l’Aménagement des Bassins de la zone de Fidjrossè à Ouidah, annoncée par le gouvernement béninois, ne se limite pas à une simple réorganisation administrative. Ses répercussions concrètes toucheront directement les citoyens, les activités économiques et les acteurs du secteur touristique. Entre risques d’inondation, pression foncière et nécessité de préserver les zones humides, ce dispositif vise à reprendre le contrôle d’un territoire sous tension.

Un corridor stratégique sous pression

Le long du littoral sud du Bénin, l’axe qui relie Fidjrossè à Ouidah est devenu un symbole des transformations engagées par les autorités. Longtemps occupé par des espaces naturels, des marécages et des activités locales, ce secteur a connu ces dernières années une multiplication d’investissements : routes, ouvrages d’assainissement, aménagements paysagers et infrastructures touristiques. Ces projets ont modifié en profondeur le visage de cette bande côtière.

Mais cette modernisation a un coût. La pression foncière s’intensifie et les occupations humaines menacent des écosystèmes fragiles, en particulier les zones humides qui jouent un rôle clé dans la régulation des eaux. Pour les habitants, cela se traduit par une augmentation des risques d’inondation et une dégradation de leur cadre de vie.

Zones humides : un rôle vital pour les populations

Les marécages et autres zones humides ne sont pas de simples terrains vacants. Ils retiennent l’eau et atténuent les effets des fortes pluies. Or, leur artificialisation progressive réduit cette capacité naturelle. Le gouvernement béninois considère cette situation comme un facteur aggravant des inondations qui touchent déjà certaines localités.

La nouvelle structure aura donc pour mission de freiner l’occupation anarchique de ces espaces. Pour les riverains, l’enjeu est direct : il s’agit de limiter les dégâts matériels et les risques sanitaires liés aux débordements.

Une autorité aux compétences larges

L’Autorité pour l’Aménagement des Bassins de la zone de Fidjrossè à Ouidah disposera d’un champ d’action étendu. Elle devra coordonner la planification territoriale, la protection de l’environnement, l’aménagement urbain et paysager, ainsi que le développement touristique et la gestion durable du littoral. Son périmètre couvrira les zones sensibles et humides de ce corridor.

Cette création s’inscrit dans le cadre de la loi béninoise de 2018 sur la protection et la mise en valeur du littoral, qui avait déjà instauré la Cellule nationale de Protection et de Gestion du Littoral. L’objectif est de renforcer la cohérence des actions sur un territoire où les usages se multiplient.

Érosion et submersion : des menaces persistantes

Au-delà des inondations pluviales, le littoral est exposé à l’érosion côtière et à la submersion marine. La nouvelle Autorité devra participer à la mise en œuvre d’ouvrages et de mesures pour limiter ces risques, en lien avec les administrations compétentes. Elle surveillera également la qualité environnementale du secteur et encadrera les rejets, pollutions et nuisances.

Une attention particulière sera portée au cordon dunaire et aux écosystèmes côtiers. Pour les populations, la préservation de ces milieux est une condition de la durabilité des aménagements et de la sécurité des habitations.

Contrôle renforcé de l’urbanisation

Autre volet essentiel : l’urbanisation. La structure devra faire respecter les règles d’urbanisme et les cahiers des charges des projets. Elle contrôlera les occupations du sol et veillera au respect des normes architecturales spécifiques au littoral. Son avis conforme sera désormais nécessaire pour les autorisations d’occupation temporaire du domaine public maritime et lagunaire.

Cette disposition devrait limiter les constructions anarchiques et les conflits d’usage. Pour les acteurs économiques, elle implique de nouvelles obligations, mais aussi une plus grande prévisibilité.

Le tourisme, moteur économique à organiser

La création de l’Autorité ne remet pas en cause le développement touristique. Il s’agit plutôt de mieux l’encadrer. La structure examinera les projets d’infrastructures touristiques, balnéaires, culturelles et récréatives. Elle coordonnera également les activités commerciales, artisanales, sportives et touristiques sur la bande côtière.

L’enjeu est de faire cohabiter tourisme, loisirs, activités économiques et protection de l’environnement. Un équilibre déterminant pour l’avenir de la Route des Pêches, l’un des projets phares du Bénin.

Partenariat public-privé : mobiliser les investissements

Pour financer et exploiter les futurs équipements, le gouvernement mise sur le partenariat public-privé. La nouvelle Autorité devra favoriser ces collaborations afin d’attirer des investissements. Cette orientation intervient alors que le Bénin cherche à renforcer son attractivité touristique et à faire de son littoral un levier de croissance.

Mais la réussite dépendra de la capacité des autorités à empêcher que les investissements ne fragilisent les espaces naturels qu’ils valorisent.

Une mise en œuvre attendue

Les statuts de la nouvelle Autorité ont déjà été approuvés en Conseil des ministres. Le ministre chargé du Cadre de Vie et du Développement durable doit désormais organiser sa mise en place avec les autres ministères concernés. Pour le Bénin, l’enjeu dépasse la simple création administrative : il s’agit de reprendre la maîtrise d’un territoire sous pression, tout en préservant ses atouts naturels.

Entre protection des zones humides, lutte contre l’érosion, contrôle de l’urbanisation et développement touristique, le corridor Fidjrossè-Ouidah devient un laboratoire grandeur nature. Les conséquences pour les citoyens, l’économie locale et les acteurs du secteur seront déterminantes.

Par Aïssata Kaboré — Journaliste / Rédacteur