Des stocks stratégiques pour combien de temps ?

Le Bénin dispose désormais de réserves de carburant suffisantes pour couvrir trois à six mois de consommation nationale, une annonce faite par Wilfried Léandre Houngbédji, porte-parole du gouvernement. Cette déclaration intervient alors que des files d’attente persistent devant certaines stations-service, soulevant des questions sur l’efficacité réelle de cette stratégie.

Selon les autorités, ces réserves, autrefois limitées à un mois, ont été renforcées pour garantir la sécurité énergétique du pays. Mais jusqu’où cette solution peut-elle tenir face à une demande en constante évolution et à des tensions persistantes sur le terrain ?

Pourquoi les files d’attente s’intensifient malgré les stocks ?

Les tensions actuelles s’expliquent en grande partie par la réorientation d’une partie de la demande vers le réseau officiel. Près de 70 % des consommateurs s’approvisionnaient traditionnellement sur le marché parallèle, où les prix étaient plus avantageux. Avec la hausse des coûts dans le circuit informel, notamment du « kpayo », ces clients se rabattent sur les stations-service, créant une pression inédite.

Cette situation a poussé le ministère du Commerce intérieur à organiser une réunion d’urgence le 14 octobre à Cotonou. L’objectif était clair : accélérer les livraisons et restaurer un approvisionnement fluide dans tout le pays, notamment dans les zones les plus touchées comme le nord du Bénin.

Prix bloqués à 725 FCFA : une mesure sociale ou une solution durable ?

Le gouvernement a pris une décision audacieuse en maintenant le prix officiel de l’essence à 725 FCFA le litre, malgré les pressions internationales. Une décision justifiée par la volonté de protéger le pouvoir d’achat des ménages, mais qui soulève des interrogations sur la viabilité économique pour les opérateurs du secteur.

Houngbédji a d’ailleurs appelé les distributeurs à renforcer les stocks et à améliorer le service pour éviter toute rupture. Mais dans un contexte où la demande dépasse l’offre dans certains secteurs, cette stratégie suffira-t-elle à éviter une crise durable ?

Les défis à venir pour le Bénin

• Renforcer la logistique : Les stations-service doivent être approvisionnées en continu pour absorber le surplus de demande.
• Stabiliser les prix : Le blocage des tarifs à 725 FCFA doit être maintenu, mais son impact sur les marges des acteurs du secteur mérite une analyse approfondie.
• Sécuriser les approvisionnements : Les réserves stratégiques sont une bouffée d’oxygène, mais leur gestion doit être optimisée pour éviter des pénuries localisées.

Une stratégie qui divise : entre sécurité énergétique et équilibre économique

Si les réserves actuelles repoussent l’échéance d’une crise majeure, elles ne résolvent pas les déséquilibres structurels du marché. Les autorités misent sur une approche à deux vitesses : protéger les ménages tout en sécurisant l’approvisionnement.

Cependant, avec une demande qui fluctue et des tensions persistantes sur les prix internationaux, la question reste entière : le Bénin a-t-il trouvé une solution pérenne, ou s’agit-il simplement d’un répit temporaire avant une nouvelle crise ?

Par Aïssata Kaboré — Journaliste