Libreville, le 4 octobre 2026 — Le Gabon mise désormais sur une ressource moins visible que le pétrole ou les infrastructures : les compétences de sa jeunesse. Le 2 octobre 2026, le président Brice Clotaire Oligui Nguema a reçu la ministre du Commerce, des PME et des PMI, Zenaba Gninga Chaning, venue présenter des programmes de formation et d’insertion professionnelle. Première étape concrète : 400 jeunes seront formés à Libreville avant un déploiement dans les neuf provinces.

L’annonce s’inscrit dans une volonté de diversification économique et de renforcement des entreprises nationales. Elle soulève une question centrale : comment bâtir une économie plus productive sans disposer d’un nombre suffisant de techniciens, d’entrepreneurs et de professionnels qualifiés ?

Une formation tournée vers les besoins des entreprises

Le choix de métiers techniques et pratiques vise à rapprocher l’offre de formation des réalités du marché. Les 400 premiers bénéficiaires ne doivent pas seulement acquérir un diplôme : ils doivent convertir leur compétence en emploi, en activité génératrice de revenus ou en création d’entreprise.

Cette approche rompt avec une logique de formation limitée à l’obtention d’un titre. Elle installe une chaîne exigeante : compétence, insertion, production, revenus et création de valeur.

Le dispositif prévoit un accompagnement au-delà de la salle de classe, avec un appui technique, un accès au financement et un suivi des projets. Cette articulation est déterminante. Dans de nombreuses économies africaines, l’obstacle majeur à l’entrepreneuriat ne réside pas dans l’absence d’idées ou de savoir-faire, mais dans la difficulté à passer de la qualification à la viabilité économique. En août, le gouvernement avait déjà présenté un dispositif reposant sur le triptyque « former, accompagner et financer », avec des mécanismes de garantie et de financement pour les jeunes porteurs de projets.

Produire davantage avec des compétences nationales

Derrière la politique de formation se dessine une ambition stratégique : accroître la participation des Gabonais aux chaînes de valeur nationales.

L’objectif affiché est de soutenir les PME et PMI, de favoriser la production locale et de renforcer les capacités nationales, tout en réduisant progressivement le recours aux compétences extérieures lorsque celles-ci peuvent être développées au Gabon.

Cette question prend une résonance particulière dans les secteurs où le pays investit ou cherche à investir : infrastructures, énergie, pétrole et gaz, numérique, industrie, services techniques ou transformation des matières premières. Le développement de ces activités ne dépend pas uniquement des capitaux mobilisés. Il repose aussi sur la disponibilité d’une main-d’œuvre capable d’installer, d’exploiter, de maintenir, de gérer et, à terme, d’innover.

Le signal donné quelques jours auparavant à Port-Gentil allait dans la même direction. Lors d’une visite à l’Institut du pétrole et du gaz, le chef de l’État avait insisté sur la nécessité de renforcer les formations scientifiques, techniques, pétrolières, gazières et énergétiques afin de répondre aux besoins croissants des entreprises et de réduire la dépendance à certaines formations réalisées à l’étranger.

La cohérence entre ces orientations est claire : la souveraineté économique ne se limite pas au contrôle des ressources. Elle suppose de disposer des femmes et des hommes capables de les transformer en valeur.

Des 400 premiers bénéficiaires à un changement d’échelle

La première cohorte de 400 jeunes constitue moins une fin qu’un test grandeur nature. Le passage annoncé de Libreville aux neuf provinces sera déterminant. Une politique nationale de compétences ne peut être efficace si elle reproduit une concentration excessive des opportunités dans la capitale.

Le défi sera également d’adapter les formations aux réalités économiques de chaque territoire. Les besoins d’un bassin pétrolier, d’une zone agricole, d’un territoire minier ou d’un pôle urbain ne sont pas identiques. L’extension provinciale devra donc être pensée comme une politique de développement territorial autant que comme une politique d’emploi.

C’est surtout l’après-formation qui permettra de mesurer la portée réelle du programme. Combien de jeunes accéderont effectivement à un emploi ? Combien créeront une activité viable ? Combien d’entreprises pourront grandir grâce aux compétences nouvellement disponibles ? Et quelle part de ces nouvelles activités contribuera effectivement à renforcer les chaînes de valeur locales ?

Ces indicateurs seront plus significatifs que le seul nombre de personnes formées.

Le Gabon ouvre ainsi un chantier moins spectaculaire que celui des infrastructures physiques, mais potentiellement tout aussi déterminant. Une route rapproche les territoires ; une centrale alimente l’économie ; un port facilite les échanges. Mais ce sont les compétences qui permettent à ces infrastructures de fonctionner, aux entreprises de se développer et aux investissements de produire durablement.

Faire du capital humain une infrastructure stratégique, c’est précisément comprendre que la transformation économique ne sera durable que lorsque les Gabonais disposeront eux-mêmes des capacités nécessaires pour la concevoir, la construire et en capter la valeur.