Cette opération, menée du 18 au 21 septembre 2020, vise à immuniser les jeunes enfants dans les régions du Plateau Central, Centre, Centre-Nord, Centre-Ouest, Centre-Sud, Est et Centre-Est. Selon l’UNICEF, l’initiative intervient après la détection d’un cas de poliovirus en janvier 2020 dans le district sanitaire de Ouargaye, en Centre-Est.

Une première campagne de vaccination avait été organisée dans cette région, mais la pandémie de Covid-19 a perturbé la stratégie de riposte. « La Covid-19 a temporairement suspendu les campagnes de vaccination, entraînant une interruption des services et une hausse des maladies évitables comme la polio », a expliqué James Mugaju, Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso.

En juin 2020, neuf nouveaux cas de polio et plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë ont été recensés. Pour enrayer cette épidémie, plus de 5 000 agents et travailleurs de santé sillonneront les quartiers pour vacciner les enfants de 0 à 59 mois.

Une mobilisation massive pour protéger les enfants

L’UNICEF a fourni plus de 2,29 millions de doses de vaccins et distribué 39 500 masques ainsi que 26 500 flacons de gel hydroalcoolique aux équipes vaccinatrices. Ces mesures permettent de respecter les gestes barrières contre la Covid-19 pendant les tournées de porte-à-porte.

James Mugaju a insisté sur l’importance de la collaboration entre les autorités locales, les leaders communautaires et les parents pour garantir le succès de cette campagne. « La polio représente une menace réelle pour les enfants. Ensemble, nous devons éradiquer cette maladie du pays », a-t-il déclaré.

La poliomyélite, maladie virale extrêmement contagieuse, touche principalement les jeunes enfants. Elle se propage par l’eau ou les aliments contaminés et peut entraîner une paralysie irréversible. Bien que le Burkina Faso ait été déclaré exempt de poliovirus sauvage en 2015, le pays fait désormais partie des 15 nations africaines confrontées à des flambées de paralysie liées à d’autres formes du virus.

Une seconde phase de vaccination est prévue début octobre 2020. Elle couvrira neuf régions, dont le Sahel et le Nord, pour renforcer l’immunité collective.